EPISÓDIO 3 - A TAÇA

O belíssimo caneco aí em cima, que será disputado a pontapés, sopapos e empurrões pelos quatro finalistas é a Taça Webb Ellis. Foi assim batizado para homenagear o suposto criador do esporte, um estudante da Rugby School de Rugby, Warwickshire (daí o nome do jogo), chamado William Webb Ellis.

Segundo a lenda, o jovem William irritou-se com sua gritante falta de talento em um jogo de futebol. Em protesto, ele pegou a bola nos braços e rumou em disparada até a linha de fundo. Os adversários, enfurecidos, correram atrás do colega perna-de-pau, tentando derruba-lo na base do cacete. Reza a lenda que foram muito bem sucedidos na tarefa. Entretanto, um motim de perebas confessou ao árbitro que desejavam jogar daquela forma. Este teve o bom senso de oficializar tamanha barbárie, criando as primeiras regras do Rugby (bom senso que faltou aos professores de Educação Física de várias escolas porto-alegrenses, durante a febre do Paredão em meados da década de 90).

Tudo indica que a história é anedotária, apesar de amplamente difundida na cultura do esporte. Pesquisas de caráter mais científico e maçante apontam que o Rugby surgiu a partir de uma cizânia com o Futebol tradicional, devido a uma regra que permitia derrubar o adversário chutando-lhe as canelas. Hoje em dia, tanto o Futebol-Rugby quanto o Futebol-Pelé proibem dar pontapés nos adversários, e o Rugby  parece muito mais um primo distante do que um irmão do Futebol.

Veja abaixo a lista dos países que conseguiram cravar o nome no troféu, desde 1987:

NOVA ZELÂNDIA E AUSTRÁLIA 1987
Campeã: Nova Zelândia
Vice: França

INGLATERRA 1991
Campeã: Austrália
Vice: Inglaterra

ÁFRICA DO SUL 1995
Campeã: África do Sul
Vice: Nova Zelândia

PAÍS DE GALES 1999
Campeã: Austrália
Vice: França

AUSTRÁLIA 2003
Campeã: Inglaterra
Vice: Austrália